История азартных игр достаточно давняя, но не бесконечная. Неправильно было бы говорить, что она началась одновременно с человеком. Потому что антропологи не обнаружили никаких аналогов азартной игры у большинства действительно примитивных племен, которые можно было наблюдать в естественном окружении в 19 – 20 вв. В то время случайность вообще не существовала как понятие, а само слово, которое обозначает бесконтрольное, случайное событие, возникает очень поздно в словаре всех народов.
До этого закономерно считалось, что все, что бы не происходило, исходит из природы деятельности богов, духов, демонов и просто природных сил, но случайного ничего нет. Есть, правда, Рок, Судьба, предназначение и другие подобные вещи, но случайностями их никак назвать не получается. Поэтому, нужно пытаться узнать, что предуготовано и либо следовать ему, либо попытаться бороться, если получается.
Так что то, что мы сейчас считаем азартными играми, в древних цивилизациях Востока было способом работы жрецов – попыткой узнать будущее, разузнать волю богов. Уже в примитивных племенах используются элементы «гадания на случайность». Так, антропологи наблюдают, как общинники в лесу выясняют направление потерянного движения случайным броском камушком – и очень часто это странное гадание срабатывает. Большинство игроков сейчас могут пользоваться в своем обиходе очень похожими методами выяснения того, что будет более выгодным, какую поставить ставку, и даже – на какой игре сегодня играть.
Стоит отметить, что в действительности практически нет способа доказать, насколько все эти процедуры рабочие, однако, миллионы людей в нее верили. До нас даже дошли точные сведения, что, например, баккара, первично была игрой одного из древнеримских храмов, с помощью которой принимали решение о том, принимать ли новую девушку-жрицу, или нет. Аналогичные игры существовали в традициях по всему свету.
Первые собственно азартные игры появились вместе с очень крупными торговыми городами, торговцами и бродячими воинами, которые в них появились. Они начали пользоваться теми же костями, которыми пользовались жрецы, чтобы играть на деньги, делая ставку не на жизнь или важное решение, а всего лишь на деньги, которые можно заработать.
Очевидно, самой старой азартной игрой в мире, которая известна на всех континентах и не зависит от породившей ее культуры, являются кости. Они имеют сотни разновидностей, и судя по строкам древнеиндийского эпоса «Махабхарата», уже до времен написания этого текста существовали много десятков разновидностей этой игры только в Индии.
