В 51-м чемпионате страны 1988 года сыграно 240 матчей, в которых приняли участие 389 футболистов. Забито 526 мячей, в среднем по 2,19 гола за игру. В 1987 году результативность была 2,12 при 510 забитых мячах. Дебютировали в высшей лиге 96 игроков (в предыдущем сезоне — 67).
Четыре футболиста — С. Волкович, И. Гуринович, Вад. Каратаев и А. Еременко — выступали в составах двух команд.
Список бомбардиров чемпионата возглавили А. Бородюк («Динамо» М) и Б. Шахов («Днепр»), забившие по 16 мячей. На счету М. Русяева («Локомотив») — 15. Московский динамовец А. Бородюк, забив три мяча «Кайрату», оказался единственным футболистом, которому удалось сделать «хет-трик».
Примечание. 1. За нарушение Положения, выразившееся в участии дисквалифицированного футболиста (Римкуса) в игре второго круга «Жальгирис» — «Локомотив», вильнюсской команде зачтено поражение. Результат 0:0 аннулирован. 2. За аналогичное нарушение в игре второго круга «Кайрат» — «Арарат» алма-атинской команде зачтено поражение. Результат 2:0 аннулирован.
Лучшим снайпером розыгрыша дублеров стал О. Кужлев («Спартак»), забивший 13 мячей. По 10 мячей на счету О. Тарана («Днепр»), Г. Шюгжды («Жальгирис»), Ю. Тишкова («Торпедо») и С. Юрана («Динамо» К), 9 — С. Погодин («Динамо» К), по 8 — С. Герасимец, В. Онопко и О. Рыдный (все — «Шахтер»), А. Акопян («Арарат»), О. Назаренко («Металлист») и И. Данилов («Зенит»), по 7 — С. Новиков («Спартак»), В. Сторчак («Днепр»), В. Кобзев («Торпедо»), С. Нейман («Динамо» М) О. Бондарь («Металлист») и П. Мазурин («Локомотив»).
У кайратовцев-дублеров — мячи забили: Ю. Найдовский и Ю. Попан-допуло — по 5, Е. Яровенко и Г. Ремизов — по 3, А. Енсебаев и Д. Клюй-ко — по 2, А. Жидков, В. Онучин, М. Мельников, Ю. Юртов, С. Абдуали-ев, А. Логачев и С. Пацай — по одному.
